Als Paul Menzel 1954 seine Ausbildung zum Gas- und Wasserinstallateur begonnen hat, war er gerade einmal 14 Jahre alt. Sein Lehrherr war Berthold Frerichs, der seine Tätigkeit unter anderem als Kupferschmied in einer kleinen Garage in Dykhausen ausübte. So lernte Paul Menzel nicht nur die Gas- und Wasseranschlüsse zu installieren, sondern auch, wie man Kupfer und Zinkblech zu kleinen Kunstwerken formte oder Töpfe flickte.„Damals war es auch noch üblich, zwischendurch und nach Feierabend zur Feldarbeit eingesetzt zu werden, zum Heu einfahren oder zum Kartoffeln hacken“, erinnert sich Paul Menzel. Zu den Baustellen fuhr er, wie so viele Monteure damals, mit dem Fahrrad. „Das brach dann unter der Last der Werkzeuge und Materialien irgendwann zusammen“, erzählt Menzel Senior.
Nach Abschluss der Ausbildung suchte er Veränderung und fand diese bei einem Wilhelmshavener Arbeitgeber. Schon mit 24 Jahren wurde er dort als Werkstattleiter eingesetzt. Als die Auftragslage schwächelte und er keinen Lohn mehr bekam, wagte er 1976 den Schritt in die Selbstständigkeit, jedoch nicht, ohne vorher seine Meisterprüfung zu absolvieren. Unterstützt von seiner Ehefrau Brunhilde, die alle Belange im Büro koordinierte, hatte Paul Menzel bald jede Menge zu tun.
Seine erste eigene kleine Werkstatt richtete er in der in der ehemaligen Schmiede Kernkamp in Neustadtgödens ein. Hier konnte er am 19. Mai 1976 seine Geschäftseröffnung feiern. Schon zwei Jahre später bauten die Menzels eine neue Werkstatt mit Lager, Büro und Wohngebäude im Falkenweg in Sande. Hier hatte das Unternehmen, das in Spitzenzeiten bis zu 17 Mitarbeiter beschäftigte, bis 1990 seinen Sitz. Die Firma Paul Menzel hat viele Bauten in der Region fertig gestellt, darunter auch einige Groẞobjekte.
Große Wertschätzung erfuhr Paul Menzel auch für seine handwerklichen Fähigkeiten im Umgang mit Kupfer- und Zinkblech. Ob Kirchturmspitzen, Hausnummern oder Taufbecken – hier konnte er seine Kreativität und Kunstfertigkeit ausleben und umsetzen. Nicht zuletzt hat die Firma Paul Menzel in den 50 Jahren unzählige Lehrlinge ausgebildet, von denen einige die Ausbildung als Sprungbrett für ein Studium oder für die Selbstständigkeit genutzt haben. Auch blicken einige Mitarbeiter auf eine mehr als 20- oder gar 25-jährige Betriebszugehörigkeit zurück.
Neustart an der Dollstraße
1990 stiegen die Kinder Manuela und Ralf, die zuvor als gelernte Groß- und Einzelhandelskaufleute tätig waren, in den elterlichen Betrieb mit ein. Ralf Menzel absolvierte dafür nicht nur eine zweijährige Umschulung zum Anlagenmechaniker für Sanitär-, Heizungs- und Klimatechnik sondern hängte gleich noch die Meisterschule an.
Parallel dazu konnten die Menzels das durch die Fusion der Spar- und Darlehenskasse mit der Volksbank Sande leerstehende Gebäude an der Dollstraße 6 kaufen und für die neuen Bedürfnisse umbauen. Am 17. November 1990 wurde der Firmensitz in der Dollstaße 6 feierlich eröffnet. Doch die Werkstatt blieb vorerst am Falkenweg, so dass zwischen Falkenweg und Dollstraße ein reger Pendelverkehr einsetzte. Das sollte aber kein Dauerzustand bleiben und so wurde wieder geplant und gebaut.
Eine Werkstatt mit Lager und Büro konnte nach kurzer Bauphase eingeweiht werden. Ralf und Manuela Menzel erweiterten das Portfolio des Familienbetriebs um den Bereich Heizungsbau und die dazugehörigen Wartungsdienste. „Der Kundendienst ist inzwischen eine eigene Sparte, für den wir drei Monteure im Einsatz haben“, sagt Ralf Menzel. Auch der Bau von Komplettbädern sowie der barrierefreie Badumbau gehören zum Leistungsspektrum der Firma Paul Menzel.
„Die Arbeit im Sanitär- und Heizungsbereich hat sich sehr verändert“, sagt Manuela Menzel. „Die Anforderungen sind sehr vielfältig, ständig müssen wir und unsere Mitarbeiter sich mit technischen Veränderungen und politisch,sowie bürokratischen Vorgaben auseinandersetzen.“
Paul und Brunhilde Menzel haben sich inzwischen aus dem aktiven Geschäftsleben zurückgezogen, stehen ihren Kindern aber nach wie vor mit Rat und Tat zur Seite. Paul Menzel ist nach wie vor gefragt, wenn es um Sonderanfertigungen geht und löst damit so manches Problem.
Ralf Menzel ist auch Kreishandwerksmeister der KH Jade, Obermeister der SHK-Innung Jade und Vorsitzender der Gesellenprüfungen für Anlagenmechaniker. Nach bestandener Prüfung werden die neuen Gesellen und Gesellinnen bei einer feierlichen Veranstaltung durch ihn „freigesprochen“.
Manuela Menzel, Betriebswirtin des Handwerks, steuert die betriebswirtschaftlichen Abläufe im Unternehmen. Dabei wird sie tatkräftig und professionell von der langjährigen Mitarbeiterin Nadine Hinz sowie von Kristina Menzel, Ehefrau von Ralf Menzel, unterstützt. Auch Erhard Gerjets, Ehemann von Manuela Menzel, ist stets zur Stelle, wenn eine helfende Hand benötigt wird oder Arbeiten am und im Gebäude notwendig sind.
Das 50-jährige Bestehen des Familienbetriebs wurde im kleinen Kreis mit den Mitarbeitern und geladenen Gästen und Geschäftspartnern gefeiert.
