Es ist das größte und schönste Fest der Jadestadt – das Wochenende an der Jade, von den Jadestädtern kurz WadJ genannt. Und es findet immer am ersten Juli-Wochenende statt. Vom 2. bis 5. Juli lädt Wilhelmshaven zum nunmehr 49. Wochenende an der Jade ein. Namhafte und hochklassige Bands verwandeln die Areale um den Großen Hafen in ein riesiges Festivalgelände für Jung und Alt. Am Bontekai reihen sich Traditionsschiffe, Marineeinheiten, Arbeitsschiffe und Segler auf, die Südstrand-Kirmes begeistert mit vielen Fahrgeschäften und am Kulturzentrum Pumpwerk schlagen im Piratendorf die Freibeuter ihre Lager auf.
In diesem Jahr steht das beliebte Hafenfest unter dem Motto „Kultur verbindet“. Kultur bedeutet beim Wochenende an der Jade weit mehr als Musik allein. Sie zeigt sich im gemeinsamen Feiern, im Staunen, im Entdecken, in Begegnungen und in allem, was Wilhelmshaven als Hafenstadt prägt.
Eröffnung
Auf der „BunterKai-Bühne“ am Bontekai wird am Donnerstag, 2. Juli, mit dem traditionellen Jever-Fassbieranstich der Startschuss für das 49. Wochenende an der Jade gegeben. Hier findet um 17.45 Uhr die offizielle Eröffnung statt.
Auf insgesamt sechs Bühnen erwartet die Besucherinnen und Besucher mit über 60 Konzerten ein abwechslungsreiches Musik- und Kulturprogramm. Mit zahlreichen Live-Acts von lokalen Talenten bis zu bekannten Künstlern ist für beste Stimmung gesorgt. Viele dieser Künstler sind dem Wilhelmshavener Kulturzentrum Pumpwerk seit Jahren eng verbunden. Das Programm rund um den Hafen wurde vom Pumpwerk gebucht und macht die Vielfalt sichtbar, für die das Haus seit Jahrzehnten steht: offen, lebendig, genreübergreifend und nah an den Menschen. Damit schlägt das diesjährige Motto auch einen besonderen Bogen zum 50-jährigen Jubiläum des Kulturzentrums Pumpwerk, das seit einem halben Jahrhundert ein fester Bestandteil der Wilhelmshavener Stadtkultur ist.
BunterKai-Bühne
Auf der BunterKai-Bühne präsentiert von Radio Bremen eins und Bremen vier, erwartet die Besucher an allen Festtagen ein vielseitiges und abwechslungsreiches Live-Musikprogramm aus Folk, Pop, Rock, Singer-Songwriter-Klängen, maritimer Musik und mitreißender Tanz- und Unterhaltungskunst. Ein besonderes Highlight in diesem Jahr ist die „Irish Stage“ am Bontekai: Hier erwartet die Gäste echtes irisches Flair mit original irischem Bier und mitreißender Live-Musik – ein Treffpunkt für alle, die gesellige Atmosphäre und authentische Klänge lieben.
Auch der Gottesdienst unter dem Titel „Weites Herz – Offene See“ wird am Sonntag hier gefeiert. Kreispfarrer Christian Scheuer, Militärpfarrerin Bettina Lorenz – Holthusen, Team und Pastoren der Havenkirche, der Bläserkreis WHV und der Organist Florian Bargen gestalten den Gottesdienst.
Südstrand-Bühne
Direkt am Wasser gelegen, mit weitem Blick über das Meer, bietet die Südstrand-Bühne, präsentiert von der Sparkasse Wilhelmshaven und moderiert von Radio 21, eine ganz besondere Open-Air-Kulisse. Als größte Bühne des Festes präsentiert sie an vier Tagen das vom Pumpwerk kuratierte Line-Up aus regionalen Acts, spannenden Newcomern und bekannten Künstlern.
Headliner des diesjährigen Wochenendes sind die SÖHNE MANNHEIMS. Sie entern am 4. Juli die Südstrand-Bühne. Wilhelmshaven darf sich auf eine große SÖHNE MANNHEIMS Best of Show freuen – mit allen großen Hits aus über 30 Jahren Bandgeschichte zum Mitfühlen und Mitfeiern! Zum WadJ kommt die komplette zehnköpfige Band, die zusammen für ein Lebensgefühl steht, das zwischen urbaner Energie, multikultureller Vielfalt und gesellschaftlichem Bewusstsein pulsiert. Am Abend lädt DJ Gunnar von Oehsen zum Feiern und Tanzen bis in die Nacht ein.
Der Sonntag gehört zunächst den Tanzgruppen der Region. Im Rahmen von „Zeig' was du kannst!“ präsentieren die Tanzschule von Oehsen, Thera-Fit und die Tanzschule Dunse ein vielseitiges Programm. Am Abend übernehmen die „Harrier Hafensänger“, das Marinemusikkorps Wilhelmshaven und die „Detonators & Friends“ die Südstrandbühne.
TT-Havenbühne
Auf dem Kirmes Gelände gelegen ist die TT-Havenbühne, präsentiert vom Scout und TTImmobilien. Die Genre-Vielfalt macht diese Bühne zu einem beliebten Anlaufpunkt. „The Blueberry Muffins“, die drei Wilhelmshavener Chilla, Dunker und Köster und „The Smashing Piccadillys“ gibt es hier zu hören. In den Abendstunden sorgen DJs für ausgelassene Partystimmung, am Samstag bietet die große Mallorca-Party beste Partyklassiker und am Sonntag nimmt die Classic Rock-Pop-Disko die Besucher mit auf eine Diskoreise.
Pumpwerk-Bühne
Eine musikalische Reise durch die Welt des Folk erleben die Besucher an der Pumpwerk-Bühne im Piratendorf. Die Akteure hier sind das „Pangea Folk-Trio“, die „Kilkenny Band“, die „McHollandes“, „Tír Saor“, „Die Habenichtse“, „Katerfahrt“, „Kupfergold“ und „The Stokes“. Im Rahmen von „Zeigʻ was du kannst!“ präsentieren verschiedene Gruppen am Samstag orientalischen Tanz, Irish Dance, Kindertanz sowie mittelalterlich inspirierte Choreografien.
Walkacts
Verschiedene Walkacts sorgen stets für eine Überraschung. Die Blaskapelle „Les Miezerables“ und „Die Meereshelden“ sind genauso unterwegs wie „No Ghosts Germany“, „Der große Bagatelli“, das „Duo Folkman“ und die „501st Legion der German Garrison“. Letztere bringen echtes Star Wars-Feeling in die Jadestadt.
Maritimes Programm
Auch auf dem Wasser gibt es ebenfalls viel zu entdecken. Beim „Open Ship“ können Gäste an Bord gehen und die Schiffe aus nächster Nähe erleben. Am Bontekai kann die Fregatte SACHSEN-ANHALT besichtigt werden. Auch kleinere Schiffe wie das Plattbodenschiff WILMKE, GESINE VON PAPENBURG, die Ketsch NORDWIND und die Tjalk WAPPEN VON IHLOW werden das Fest besuchen. Natürlich sind auch wieder die beiden Fischkutter TROTZ & HEIN GODENWIND am Bontekai zu Gast und bieten frische Krabben zum Verkauf. Außerdem wird der Schlepper MWB FÖHR, der Kutter GEBRÜDER AZ:5 und das Museumsschiff MS GREUNDIEK, Dampfeisbrecher WAL, die MS ARGUS, das umbenannte Feuerschiff „Schwimmender Leuchtturm“ und das Feuerschiff ELBE 1 im Großen Hafen zu sehen sein. Natürlich ist auch das Feuerschiff NORDERNEY an seinem Heimathafen zu besichtigen. Wer in See stechen möchte, hat dazu am Samstag an Bord der GESINE VON PAPENBURG Gelegenheit. Wer Lust hat, das Hafenfest vom Wasser aus zu erleben, hat bei den täglichen Hafenrundfahrten der Hafenbarkasse GROSSE FREIHEIT die Möglichkeit dazu.
Wasserstraßen- und Schifffahrtsamt
Erstmalig öffnet am Samstag und Sonntag auch der Bauhof des Wasserstraßen- und Schifffahrtsamtes seine Türen. Dabei besteht die unter anderem seltene Gelegenheit, ein Mehrzweckschiff sowie einen großen neuen Saugbagger aus nächster Nähe zu besichtigen. Auch abseits der Schiffe gibt es in der Knotenschule und in der Modellausstellung viel zu entdecken. Die Werkstätten des Bauhofs – darunter Schmiede, E-Werkstatt, Tischlerei und Schlosserei – öffnen ebenfalls ihre Türen und auch für die jüngsten Gäste wird ein abwechslungsreiches Programm angeboten.
Bundeswehr live! Im Marinearsenal
Die Bundeswehr in Wilhelmshaven präsentiert sich auf dem „Wochenende an der Jade“ mit einem abwechslungsreichen Programm. Auch in diesem Jahr im Marinearsenal, der Eingang erfolgt durch das historische Werfttor an der Gökerstraße. Zwischen dem Open-Ship der Fregatte Sachsen-Anhalt am Bontekai und dem Marinearsenal gibt es einen Pendelverkehr. Dieses Jahr findet auch das Drachenbootrennen wieder statt, am Samstag von 11 bis 15 Uhr zeigen die verschiedenen Teams ihr Können. Das musikalische Programm kann während einer deftigen Stärkung im Biergarten genossen werden.
Der Sanitätsdienst der Bundeswehr hat für die kleinen Besucher eine Teddyklinik eingerichtet. Hier werden „kranke oder verletzte“ Kuscheltiere behandelt. Gerne dürfen die kleinen „Patienten“ von zu Hause mitgebracht werden.
Programm am Pumpwerk
Am Pumpwerk hält vom 2. bis 5. Juli anno 2026 die Piraterie Einzug, um dort mit den Landratten Handel zu treiben. Das gemeine Volk darf sich über eine große Auswahl an Handelsgut, von Schmuck bis Holzwaren oder Gewändern, freuen. An den gemütlichen Tavernen können die durstigen Kehlen gestillt werden und es werden viele Leckereien aufgetischt. Piraten und allerlei Gesindel erschaffen ein großartiges Ambiente für Groß und Klein, die in wunderschönen Gewändern oder den alltäglichen Lumpen den Markt erstürmen können.
Kajenmarkt am Bontekai
Der Bontekai bietet mit seinen Bühnen und Szeneflächen nicht nur gute Unterhaltung, sondern wird einmal mehr zur Bummel- und Schlemmermeile mit besonders maritimem Flair. Mit den zahlreichen Schiffen am Kai, den vielfältigen Angeboten an den Ständen und altbekannten wie neuen kulinarischen Erlebnissen lädt die Meile am Großen Hafen zum Verweilen ein.
Oldtimer und Kirmes am Südstrand
Die Kirmes am Südstrand bietet abwechslungsreiche Fahrgeschäfte, spannende Erlebnisse und ein buntes Treiben direkt an der Küste.
Ein Stück weiter wird der Fliegerdeich zur maritimen Kulisse für Oldtimer und US Car Fahrzeuge jeglicher Art. Hier präsentiert der Oldtimerclub Bohlenbergerfelde e.V. seine liebevoll restaurierten Schätze. In der maritimen Kulisse gibt es Traktoren, landwirtschaftliche Maschinen und Geräte, LKW, Unimogs und Zugmaschinen, Autos und Motorräder zu sehen.
FamilienHafenFest
Das Familienhafenfest zieht sich über das gesamte Festivalgelände und bietet zahlreiche Attraktionen, Mitmachaktionen und kreative Angebote für Kinder und Familien. Am Samstag und Sonntag wird zudem die Wiesbadenbrücke zum bunten Erlebnisort für die ganze Familie. Neben der Nintendo-Sommertour 2026 ist der „Ballon am Kran“ der Sparkasse Wilhelmshaven ein besonderes Highlight, der kostenfrei eine beeindruckende Fahrt mit Blick über das Festgelände ermöglicht.
Kreativ geht es im Sozialen Wilhelmshaus zu: Dort vermittelt Graffitikünstler Renke Harms Kindern im Alter von 8 bis 12 Jahren die Grundlagen des Graffiti-Sprühens. Spannende Entdeckungen verspricht zudem die Schiffsrallye auf dem Feuerschiff. Beim DRUMBOBTrommelkonzert an der Südstrand-Bühne wird das (kleine) Publikum selbst aktiv. Kostenfreie Kinderfinder-Armbänder, die an den PIN-Hütten erhältlich sind, sorgen zudem für die Sicherheit der kleinsten WadJ-Besucher.
Erlebnismeile Jadeallee
Am Samstag und Sonntag lädt die Erlebnismeile an der Jadeallee jeweils von 10 bis 18 Uhr zum Entdecken, Informieren und Mitmachen ein. Zahlreiche Aussteller aus den Bereichen Tourismus, Freizeit, Bildung, Sport und Vereinswesen präsentieren ihre Angebote und stehen für persönliche Gespräche bereit.
Rathausturmfahrten
Am Donnerstag und Freitag sind jeweils zwischen 13 und 16 Uhr Turmfahrten auf den Rathausturm möglich. Alle 20 Minuten geht's in Kleingruppen mit dem Fahrstuhl auf den rund 49 Meter hohen Turm, von dem die Aussicht über Wilhelmshaven genossen werden kann. Zeittickets für die Turmfahrten müssen vorab erworben werden.
Magischer Abschluss – Jubiläumsfeuerwerk der Sparkasse Wilhelmshaven
Das 49. Wochenende an der Jade in Wilhelmshaven erreicht am Sonntag, 5. Juli, ab 23 Uhr seinen Höhepunkt mit dem atemberaubenden Sparkassen-Jubiläumsfeuerwerk, das den Himmel über der Hafenstadt in ein schillerndes Farbenmeer verwandeln wird.
Kultur- und Bummelpass mit Jade-PIN
Ein kleines Zeichen mit großer Bedeutung: Der Jade-PIN ist ein echtes Sammlerstück und symbolisiert die Unterstützung aller Besucher für das Hafenfest. Zudem ermöglicht der Pass die kostenfreie Nutzung des Park & Ride-Shuttles und der Linie 8 zwischen Banter Ruine und Südstrand. Den Pin gibt es vorab in der Tourist-Information, an der Info am Südstrand, im Küstenmuseum, im JadeWeser Port-InfoCenter und während des Festes zusätzlich beim P & R-Shuttle sowie an den Pin-Hütten auf dem Festgelände.
